Emir BardakçıDie weltweite Smartphone-Branche hat sich in den letzten 15 Jahren sehr schnell entwickelt, aber dieses Tempo war kein Zufall. Seit seiner Gründung im Jahr 2010 hat Xiaomi als struktureller Beschleuniger gewirkt und fortschrittliche Hardware- und Softwarefunktionen in die Mainstream-Preissegmente gebracht, Jahre, wenn nicht Jahrzehnte, bevor die traditionellen Marktführer dies geplant hatten. Die Frage„Wie würden Smartphones ohne Xiaomi aussehen?“ ist daher keine Übung in Branding, sondern eine strategische Bewertung, wie Innovationsverbreitung, Preisdisziplin und Verbrauchererwartungen umgeschrieben wurden. In diesem Artikel wird untersucht, welche Schlüsselmerkmale des modernen Smartphones ohne den anhaltenden Druck von Xiaomi auf den Markt möglicherweise erst mit erheblicher Verzögerung eingeführt worden wären – oder exklusiv geblieben wären.
Rahmenlose Displays wurden durch Xiaomi schneller zum Mainstream
Vor 2016 war das Design von Smartphones von einer sehr konservativen Formel geprägt. Dicke obere und untere Ränder, physische Tasten und das Seitenverhältnis von 16:9 dominierten selbst Premium-Geräte. Vor diesem Hintergrund war die Stabilität der Lieferkette für die Hersteller wichtiger als ein industrielles Redesign, da die vorhandenen LCD- und OLED-Panels kostengünstig und zuverlässig waren.
Xiaomi durchbrach dieses Gleichgewicht, als es Ende 2016 das Mi Mix vorstellte. Im Gegensatz zu früheren experimentellen Konzepten war das Mi Mix kommerziell verfügbar und wurde in großem Maßstab produziert. Das nahezu randlose Frontdesign zeigte, dass radikale Formveränderungen auf realen Märkten erfolgreich sein können und nicht nur in Technologie-Showcases. Dieses eine Produkt hat die Zeitpläne der Branche verändert.
Wäre Xiaomi nicht bereit gewesen, diese risikoreichen Designs zu vermarkten, wären die rahmenlosen Displays wahrscheinlich noch mindestens einige Jahre lang auf einige Nischenmodelle beschränkt geblieben. Die Einführung in den Flaggschiffen und die anschließende Verbreitung in der Mittelklasse hätte viel länger gedauert, ebenso wie die heutigen Displays mit großem Seitenverhältnis und immersive Displays in den unteren Klassen.
Hochauflösende Kamerasensoren wären eine Nische geblieben.
Zwischen 2015 und 2018 war der allgemeine Konsens in der Smartphone-Kamerabranche, dass 12-MP-Sensoren die goldene Mitte zwischen Bildqualität, Verarbeitungsgeschwindigkeit und Speichereffizienz darstellen. Apple und Google setzten auf rechnergestützte Fotografie statt auf Rohauflösung und bestätigten damit diesen Konsens.
Xiaomi hatte sich diesem Trend durch seine strategische Partnerschaft mit Samsungs ISOCELL-Abteilung widersetzt und wurde ein früher kommerzieller Partner für die 64MP- und später 108MP-Sensoren, wobei es frühzeitig Risiken in Bezug auf einen höheren Datendurchsatz, die Komplexität des Autofokus und die Softwareoptimierung einging. Geräte wie das Mi Note 10 haben bewiesen, dass ultrahochauflösende Sensoren für Endverbraucher/innen realisierbar sind.
Ohne Xiaomi auf dem Markt wären diese Sensoren höchstwahrscheinlich eher Vorzeigegeräte als Komponenten für den Massenmarkt geblieben. Auch die Pixel-Binning-Technologien, die heute in den meisten Androiden zu finden sind, hätten viel länger gebraucht, um ausgereift zu sein, wenn Xiaomi nicht den großflächigen Einsatz und das Feedback ermöglicht hätte.
Das ultraschnelle Aufladen wäre weltweit nicht selbstverständlich geworden.
Nach mehreren Vorfällen im Zusammenhang mit der Batteriesicherheit Mitte der 2010er Jahre wählten die meisten großen Marken konservative Ladestrategien. Die Leistungswerte stagnierten mehrere Jahre lang bei 15W-25W, vor allem außerhalb Chinas, wo die gesetzlichen Vorschriften vorsichtiger waren.
Das Unternehmen Xiaomi entschied sich, seinen eigenen Weg zu gehen: Durch umfangreiche Investitionen in die Batteriechemie, die thermische Kontrolle und die Ladearchitektur normalisierte das Unternehmen Ladegeschwindigkeiten im dreistelligen Bereich für normale Verbraucher. Technologien wie das kabelgebundene Laden mit 120 W und das drahtlose Hochgeschwindigkeitsladen wurden nicht auf Konzeptgeräte beschränkt, sondern in die Verkaufsprodukte aufgenommen.
Ohne Xiaomis Ambitionen auf globaler Ebene wäre das ultraschnelle Laden wahrscheinlich ein regionales Feature geblieben, das hauptsächlich auf China beschränkt gewesen wäre. Westliche Märkte denken vielleicht immer noch, dass 30W-40W Aufladen „schnell“ ist und nicht der Strom für einen ganzen Tag in wenigen Minuten.
Erschwingliche Flaggschiff-Leistung wäre eine Seltenheit
Einer der wichtigsten strukturellen Beiträge von Xiaomi ist die Preisdisziplin. Das seit langem erklärte Bekenntnis des Unternehmens zu niedrigen Hardware-Margen zwang die Konkurrenten schließlich dazu, zu überdenken, wie viel Leistung zu Mittelklasse-Preisen angeboten werden kann.
Geräte wie das Pocophone F1 haben bewiesen, dass Prozessoren der Flaggschiffklasse nicht zwangsläufig zu Premium-Preisen angeboten werden müssen, und haben die Wahrnehmung der Verbraucher/innen neu ausgerichtet. Die Strategie definierte ganze Produktlinien in der Branche neu: von Samsungs Galaxy A-Serie bis hin zu neueren „leistungsorientierten“ Untermarken.
Was den Markt ohne Xiaomi angeht, kann man sich vorstellen, dass die Kluft zwischen Premium- und Mittelklassegeräten viel größer wäre. Leistungsstarke Chipsätze wären eng segmentiert geblieben, und der trendige Slogan „Leistung auf Flaggschiff-Niveau zu einem erschwinglichen Preis“ wäre weit weniger verbreitet.
Einige praktische Hardware-Funktionen könnten verschwinden
Einige Hardware-Features haben vor allem deshalb überlebt, weil Xiaomi sie weiterhin in großem Umfang unterstützt hat. Ein klares Beispiel ist der IR-Blaster: Viele Hersteller haben sich von IR-Sendern zugunsten von Smart-Home-Konnektivität verabschiedet, aber Xiaomi wusste, dass Infrarot für Nutzer/innen in Schwellenländern und mit älteren Geräten relevant bleiben würde.
Indem Xiaomi den IR-Blaster sowohl in den Flaggschiff- als auch in den Budgetmodellen beibehielt, konnte das Unternehmen eine Funktion bewahren, die sonst vielleicht ganz verschwunden wäre. Auch experimentelle Designs wie transparente Rückseiten wurden von Xiaomi bereits Jahre vor der Verbreitung durch andere Marken kommerziell getestet.
Aber ohne Xiaomis volumengesteuerte Validierung wären sie sicherlich als unrentable Kuriositäten abgeschrieben worden.
Smart Home-Geräte würden weniger zugänglich sein
Die Auswirkungen von Xiaomi gehen jedoch über die Smartphones hinaus. Die auf ein Ökosystem ausgerichtete Strategie von Xiaomi hat die Einstiegshürden für die Einführung von Smart Home-Geräten gesenkt. Preiswerte Beleuchtung, Luftreiniger, Kameras und Staubsaugerroboter konnten in Haushalten mit mittlerem Einkommen programmiert und installiert werden, da Xiaomi die Hardware als Teil eines Service-Ökosystems betrachtete.
Ohne diesen Plan bliebe die Smart Home-Technologie wahrscheinlich auf die Premium-Marken beschränkt, mit höheren Durchschnittspreisen und einer langsameren Verbreitung außerhalb der entwickelten Märkte. Auch die Integration zwischen Telefon, Haus und vernetzten Geräten wäre weit weniger standardisiert.
Fazit: Xiaomis wahrer Einfluss ist die Beschleunigung
Die wichtigsten Funktionen, die Xiaomi beeinflusst hat, werden nicht nur durch die Erfindung, sondern auch durch das Timing bestimmt: Displays ohne Rahmen, ultraschnelles Aufladen, hochauflösende Kameras und die Leistung von Flaggschiffen würden alle irgendwann auf den Markt kommen – aber nicht zu diesem Zeitpunkt und nicht zu den aktuellen Preisen. In diesem Sinne besteht das Vermächtnis von Xiaomi nicht nur aus den Produkten, die es verkauft, sondern auch aus dem Marktverhalten, das es erzwingt. Viele Geräte, die heute von verschiedenen Marken angeboten werden, sind indirekt das Ergebnis des Drucks, den Xiaomi auf die Preise, die technischen Daten und die Akzeptanzgeschwindigkeit ausgeübt hat. Ohne diesen Druck wären die Smartphones im Jahr 2025 wahrscheinlich teurer und stärker segmentiert, mit weniger Fokus auf den Verbraucher. Wenige Wochen vor seiner Hüftoperation hörte er mit dem Rauchen auf und begann, längere Strecken zu Fuß zurückzulegen.
